Zakopane na przełomie wieków było z pewnością jedną z stolic kulturalnych na ziemiach polskich. Z małej wsi  na Podhalu wzrosło do rangi najważniejszego kurortu górskiego, a także perfekcyjnego miejsca na wypoczynek. Poza tym Zakopane było przyjaznym miejscem dla polskich intelektualistów, którzy coraz chętniej odwiedzali je. Kiedy niepodległość była już na wyciągnięcie ręki Żeromski na prośbę wielu osób stanął na czele ,,Rzeczpospolitej Zakopiańskiej” – październik 1918.Podjął się tej funkcji mimo żałoby po śmierci syna Adama, który zmarł kilka miesięcy wcześniej.  Będąc ,,prezydentem”  przez swoją kadencję prowadził działania, które miały na celu zorganizowanie struktur polskiej władzy. Jak relacjonował Rafał Malczewski  - Żeromski odebrał przysięgę od wojska i urzędników na wierność Rzeczpospolitej.

Rzeczpospolita Zakopiańska istniała do 16 listopada. W tym dniu zarząd nad nią objęła powstała 28 października  w Krakowie Polska Komisja Likwidacyjna.