Michał Zieliński w 1926 roku otrzymał przydział do 3. Pułku Piechoty Legionów w Jarosławiu. Po przejściu przeszkolenia skierowano go do orkiestry pułkowej, zaproponowano mu również miejsce zawodowego orkiestranta. Grywał zarówno na oboju i flecie, jak również na perkusji. Od 1930 roku brał udział w koncertach Pułkowej Orkiestry Dętej podczas letniego sezonu kuracyjnego w Truskawcu- Zdroju. W dniu 1 września 1939 roku wraz z wybuchem II wojny światowej został podporządkowany dowódcy I Batalionu Piechoty.
Michał Zieliński - jako muzyk samouk - po przejściu przeszkolenia rekruckiego dołączył do orkiestry pułkowej. Następnie po zwolnieniu do cywila w stopniu szeregowca miał trudności w odnalezieniu się w życiu. Dopiero po przypadkowym zetknięciu z Towarzystwem Szkół Ludowych wkroczył do grona sfery entuzjastów pracy kulturalno-oświatowej, wówczas został nauczycielem orkiestry dętej włościańskiej w Laszkach pod Jarosławiem.
W późniejszym okresie życia, w latach 1951 - 1968 pełnił funkcję wykładowcy w Państwowej Szkole Muzycznej I stopnia im. Fryderyka Chopina w Jarosławiu, gdzie kształcił uzdolnioną muzycznie młodzież.